Ndërsa pemët kalojnë nëpër ciklet e tyre sezonale, duke derdhur dhe duke u rritur gjethet, përbërja e lëngjeve të tyre ndryshon. Dhe kur nimfat e cikadës ushqehen me atë lëng, ato ka të ngjarë të marrin të dhëna për kalimin e kohës. Përsëritja e 17-të e ciklit sezonal të pemëve u jep nimfave shenjën e tyre përfundimtare: është koha për të dalë.
Pse duhen 17 vjet që të dalin cikada?
Kjo është mënyra se si ata përparojnë nga faza e tyre nimfale në fazën e tyre përfundimtare të të rriturve. Cikadat nëntokësore fshihen nga grabitqarët dhe mbeten derisa temperatura e tokës t'u thotë se është koha për të dalë. Ata dalin të veshur me një guaskë të jashtme mbrojtëse që e hedhin sapo të fshihen përsëri brenda gjetheve të pemëve aty pranë.
Si e dinë cikadat se kanë kaluar 17 vjet?
Por si e dinë cikadat që kanë kaluar 17 vjet nëntokë? Askush nuk e di me siguri, por shkencëtarët spekulojnë se cikadat periodike kanë një orë të brendshme molekulare që u lejon atyre të ndiejnë kalimin e kohës përmes ndryshimeve në lëngun e pemës që hanë.
Pse duhet kaq shumë kohë që të shfaqen cikada?
Koha e nevojshme varet nga shumë faktorë, duke përfshirë kushtet lokale të motit. Cikadat nuk mund të dalin si të rritur derisa moti të jetë mjaftueshëm i ngrohtë për çiftëzimin. Pasi kushtet janë të përshtatshme dhe arrijnë moshën madhore, cikadat dalin nga toka dhe fluturojnë te pemët aty pranë. Të rriturit kanë një jetë të shkurtër.
A do të vijnë cikada në 2021?
Cikadat e vitit 2021, të njohura si Brood X, do të shfaqen në Shtetet e Bashkuara çdo ditë tani. Pikërisht kur menduat se viti 2021 nuk mund të ketë ndonjë të huaj, një insekt i ri fantastiko-shkencor do të gjendet në shumë vende në Amerikën e Veriut lindore.
